自从对外宣称腿部有疾, 李靖已经挺久没上马，更别提穿着甲胄上马，但李元婴的提议让李靖也来了兴头，马上叫人去拿他的甲胄来。李元婴又说：“要拿年轻时穿的那种！”
李靖奇道：“为什么？”
李元婴道：“既然是要展现功臣的风姿, 那自然该展现您立功时的风采。”见李靖依言命人去取当年穿的甲胄，李元婴又兴致勃勃地问李靖最得意的一仗是在哪儿打的，当时拿的什么武器, 骑着什么样的马儿，身边可有什么飞鸟帮着传信。
李靖的甲胄平时都是红拂管着，听人说李靖要穿早前的甲衣，红拂吃了一惊。细问之下, 红拂才知晓李元婴的打算。她虽然觉得这样的画像可能入不了凌烟阁, 但是李靖难得有这样的兴致，她自是亲自领着人带上甲衣一块过去校场那边看看李靖久违的马上风姿。
李靖见红拂亲自来了，开怀地一笑, 命人伺候自己穿上甲胄, 还招呼红拂帮他把披风拿来。他年纪不算小了，这几年又总生病，骑马似乎已经是上辈子的事。他也不怕旁人笑话, 叫人把自己搀扶上马，坐在上头和李元婴回忆：“当初我的马不是这一匹, 是红色的, 可精神了, 跑起来鬃毛和尾巴都甩得老高。我还养了只猎隼, 你见过猎隼没？”
李元婴道：“我见过，老凶老凶的！”
李靖哈哈笑道：“可不是吗？它还啄过突厥人的眼睛。突厥人自己也养鹰隼，但都不如我养得好！”李靖说到兴起，又喊守在一旁的亲兵，“去拿我的戟来！”
亲兵领命而去，很快替李靖将描金长戟取了过来。李靖伸手一接，觉得有些沉了，但还是抬起已经青筋毕现的手把它举了起来，对李元婴道：“当年，我能用这戟轻轻松松扫平一片敌人，放我出去杀个痛快，我能以一敌百！”
李元婴听得心驰神往，又夸道：“您当了将军，那就是以一敌万！不，应该是以一敌十万了！”
李靖乐道：“哪有那么夸张，还是得有好使的兵，当个光杆将军我也没辙。”
一老一少两个人聊起战场来那都是热血沸腾，李元婴两眼发亮地要李靖多说点，李靖则是满脸都带光地回忆往昔。
红拂站在一旁听着他们聊得兴致高昂，眼眶不知怎地湿润了。
多久了啊，自从贞观十年的吐谷浑之战后，她丈夫就再也没有上过马，也没有这样意气风发过，每日不是闭门著书就是逗逗府内养着的飞禽走兽，再没有露出过这样一面。可她是一路随李靖走来的，她知道李靖只有在战场上才最快活，他这个人就是为战而生的！
李元婴和李靖聊了个尽兴，却压根没动笔墨。李元婴对李靖说：“我心里有谱了，回去慢慢给您画，画好了让人送来给您看看，您觉得可以再让人送去宫里。”
李靖一口应下。
送走李元婴，李靖才发现红拂眼眶泛红。李靖过去握住红拂的手，关切地问道：“怎么了？”
红拂道：“好久没看到你上马了。”
李靖道：“你若想看，我天天上马给你看。”
红拂扑进李靖怀里，夫妻俩紧紧相拥在一起，仿佛回到了年少轻狂的往日时光。
他们能平平安安到老、能看着儿孙长大成人，总要放弃一些东西，这样的日子已经很好了。
李元婴已和柳宝林道过别，便不回宫了，径直带着李二陛下着人准备的笔墨纸砚回了国子监，寻马博士他们腾了个位置，说是奉旨画功臣画像。马博士他们都挺纳罕，李二陛下的打算他们也有所耳闻，但他们听说的是李二陛下派阎立本画画像、褚遂良题字，没听说要让李元婴画的。
李元婴便把阎立本被豹子惊吓到的事跟马博士他们说了，还着重描述豹子长什么样、手感如何。这下好了，大伙都知道李元婴跑去李靖家里撸豹子了！
虽说都觉得让李元婴来画功臣图有点儿戏，但马博士等人还是挺好奇李元婴能画成什么样的，把直舍内的一处静室给了他，让他空闲时过来这边画画。
李元婴抱着笔墨纸砚去静室那儿放好，连着小半个月都没动笔，只在早课时腾出时间坐在一旁看马，看它们的眼睛长什么样，看风一来它们的毛会沿着什么方向飞动，看它们跑起来时蹄子怎么扬起、怎么落下。
看得多了，李元婴脑海里便有了匹活灵活现的马，那马儿通体火红，眼睛又黑又亮，神气得很！接着马上又多了个人，那人的脸庞逐渐变得年轻又英俊，瞧着正当壮年，整个人英姿勃发，瞧着就是个少有的英雄人物。
最后，一只凶猛的鹰隼从天上长啸而下，落到了那盖世英雄的肩膀上。
如此一来，整幅画面就完整了。
李元婴琢磨好了具体画面，开始动笔了。他和马博士告了假，把自己关在静室里好些天，几乎是废寝忘食地闭门作画。
在魏姝等人都担心他会熬伤身体的时候，李元婴出来了。
见魏姝等人都守在门外等他，李元婴兴冲冲地拉着他们入内看他的杰作：“你们看，我画好啦！”
魏姝被李元婴拉着进屋，也不挣扎，迈步跟着李元婴走到案前，只见案上铺展着一张长长的画卷，画上的人是学着阎立本惯用的画法来画的，画工兴许差了些，但胜在鲜活动人。
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