再者，平原地区好年景可以比山区多养很多人，人口密度高得多，但一旦发生大范围的灾荒，平原地区就成了人间地狱，那真是想挖草根剥树皮都难。而山区由于动植物储量大、人口密度相对低很多，灾荒的影响要比平原地区低得多。至少饿不死。
由于鄂、豫、陕、川四地对那片山区实在管不过来，朝廷在成化十二年下令设郧阳府，专门为处置流民，解决匪患。
当时官员清理完户口后上奏：“流民之数，户凡一十一万三千三百一十七，口四十三万八千六百四十四，俱山东、山西、陕西、江西、四川、河南、湖广及南北直隶府卫军民等籍。臣偕湖广、河南镇守、巡抚三司等官议，流民数多，若一概驱之，恐其安土重迁，难以尽遣。就使遣去，虑或他处顽民知有空地，效尤复来，其患尤甚……”
统计到的都有四十多万流民。
后来郧阳地区实在难管，主官变成了巡抚，也就是相当于省级了。辖境最大时包括鄂豫川陕四省毗连地域八府、九道、九州、六十五个县。
郧阳巡抚全称为：提督军务，兼抚治郧阳等处地方，节制湖广郧襄兵备、河南汝南分巡、陕西汉羌兵备、商洛兵备、四川夔州兵备五道，湖广之郧阳府、襄阳府，河南南阳府邓、唐等州县，陕西西安府之商州，汉中府之兴安等州县，四川夔州府，湖广行都司之荆州等六卫，夷陵等七所，河南都司之南阳、邓州等卫所。陕西都司之兴安等所。
后来管辖范围缩减了一些。
郧阳百年下来从未真正安稳过。
比如成化年刘通拥众十余万，谋以湖广西北为根据地攻夺河南南阳，西达陕南汉水两岸，东到湖广蕲黄之境，其声势浩大，是明朝统一以来前所没有的，成为明朝廷的一个心腹大患。
往后百年，几千人上万人谋乱的事变更是层出不穷。
崇祯元年，陕西各地因饥荒和官府不作为引起农民军大爆发。汉中一带的农民军十分活跃，当时的郧阳巡抚梁应泽遣商雒兵备道刘应遇率毛葫芦兵进入汉中，会合川兵大败此地的农民军。
由此，汉水之南的动乱暂时平息，但汉北依然不宁。
四月，刘应遇以千余兵力逼汉中农民军退入宁强五丁峡。不想，宁羌知州陈元瓒却毫无防备，让农民军从该地逃遁。
去年，逃逸到榆林镇宁塞堡的农民军残部会合环庆各地的土匪，屯驻于镇原县的蒲河，欲犯平凉，然后谋走凤翔、抵汉中，这不仅让陕西方面大为紧张，而且让郧阳也高度警惕。好在陕西方面措施得力，经过大小十余战，宁塞农民军全军覆没。
如果卢象升没有阵亡在大顺军炮口下，那么原本会在明年出任郧阳巡抚。可见朝廷对这边的重视。
重视归重视，但此时的郧阳巡抚蒋允仪麾下只有巡抚标兵五百人，能干个屁啊！因为他一年只有六千两银子经费，能干个屁啊！
毫不夸张的说，现在哪怕大顺军只派出一哨人马，在中原黄河以南只要不攻城，那绝大多数地方简直可以横着走。
大明在治军方面，无论是内地还是边境，都不太重视常备不懈之治，而湖广尤为甚。崇祯年间，卢象升抚郧，继而巡抚湖广，他曾这样说：“楚中向来失策，全在贼至而后起兵，兵集而后议饷，所议之饷又恒请十得五，其安能济乎？”
地方遇战事而无防，只得求借客兵，而客兵既临，又往往反客为主，百般刁难。如崇祯间川军驻郧，不但不济事，反而吃拿卡要增加了郧抚的忧虑。至于边疆用兵，兵力不济，往往调兵于有防之地，而有防之地兵既调出，则又形成无防。
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