入春之后，漠北的积雪逐渐融化，土地也变得坚实，嫩嫩的绿草从地面上冒出来，显得格外的青绿可人。草原上，一群群的牧民们走出了居住了整整个冬季的帐篷，将它收了起来，放在牛车上，然后骑着高大的战马，赶着牛羊，朝着南方走去。
憋了一冬的牛羊欢快地在草原上行走，愉快地叫着，几只刚刚出生不久的小羊羔在母羊的带领下，朝着最为丰美的水原走去。终于，它们在一处浅浅的水原停下，吃着刚刚冒头的嫩草，仿佛很久没有吃过这等美味，小羊羔吃了几口，抬起头，朝着远方咩咩叫着，嫩嫩的声音充盈在温暖湿润的东南风中，让人心旷神怡。
牧民们脸上露出了欢笑，牛羊是他们生存的希望，有了牛羊，就有了一切。这几年突厥时运不佳，冬季来的总是特别早，而且冬天特别冷，积雪太重，压垮了帐篷，弄死了不少牛羊，使得突厥损失惨重。对于这些牧民来说，这个打击是巨大的。
好在最为熬人的冬季已经过去，春天来临，牧民们仿佛被关押了数十年的囚犯一样，一旦获得自由，都会长长出一口气，心中无比的喜悦、放松。几名年老的牧民手中拿着长长的鞭子，不断在空中挥舞着，牛羊在他们的指挥下，一边叫着一边前进。
就在这时，地面突然震动起来，在河滩里嬉戏的丹顶鹤、大天鹅受到惊吓，突然飞了起来，在半空鸣叫着，牛羊也惊恐地抬起头，看着北方。东北方，黑压压的一片，无数身着铠甲的突厥铁骑正在策马南下，蹄声踏在草原上，十分沉闷。许多牧民纷纷侧目，心中不由叹息，又要打仗了。
早在一个多月前，漠北的积雪开始融化的时候，突利小可汗就派人来各处部落，传令给各部的酋长，说要统兵南征，继续上一次未成的事业。各部的酋长对此很是兴奋，中原人的富庶让他们垂涎三尺，早在南北朝末期，击败了柔然的突厥人就渴望着南下。可是，南方的气候他们并不习惯，突厥人吃惯了牛羊，对于小麦、稻米、黍等粮食并没有多大的兴趣，他们有的兴趣，是中原的财富，此外还有女人。
在得到突利小可汗的命令后，各个部落都在积极备战，不过，经历了一个冬季之后，战马廋了一些，需要将它养的肥肥壮壮的，再南下。一个多月的时间，草原上的绿草已经长了出来，足以将战马养的更壮。
牧民们眼中充满了杀意，当年，他们年轻的时候，也曾经南下过，那时候，无论是北周还是北齐，都对突厥人俯首称臣，突厥的势力最为鼎盛。可是，好景不长，该死的杨坚夺取了北周的江山，对突厥采取了颇为强硬的对策。突厥几度南下，遭遇了隋人强有力的抵抗。隋人十分厉害，史万岁、长孙晟等人，都名震突厥，让突厥人胆寒。
后来，迫于大隋的声威，突厥选择了臣服，以启民可汗为首的突厥人，成为大隋的附庸。可是，阿史那氏的血脉是高贵的，臣服南方，对于阿史那氏是来说，是无比的耻辱，当阿史那咄吉世继承了可汗的位置之后，他就在思考着有一天能够南下，洗刷掉这个耻辱。只是可惜，始毕可汗功亏一篑，没有将杨广围杀在雁门关。
始毕可汗的心中充满了遗憾，不过，随着大隋的动乱，突厥人再度兴盛起来，尤其是大量的汉人北逃，使得突厥人逐渐掌握了冶金技术，同时还能打造攻城器械。作为始毕可汗的继承者，处罗可汗和颉利可汗也对中原虎视眈眈。而作为始毕可汗的长子，突利小可汗同样对染指中原，有着非常大的兴趣。
本来，突利小可汗由于实力不足，对中原暂时不敢动手，可是，他派人前去高句丽求购铁矿，却被隋人杀掉了。这让突利小可汗十分愤怒，在愤怒的同时，他又有些担心。如果叔叔颉利可汗知道他的这些勾当，恐怕心中会有不满吧？为此，突利小可汗提前禀明了颉利可汗，以雪灾为借口，提出要提兵南下，夺得的财富，他会分出一部分，用来孝敬颉利可汗。
颉利可汗对此大悦，他不用花上一兵一卒，就能得到突利的孝敬，这是非常好的事情。因此，他允许突利小可汗南下。突利小可汗厉兵秣马，在六月初，统兵南下。在牧民的视线中，突厥铁骑奔驰而下，统兵大将叫做康苏密，是一名达干，统兵铁骑五千，直奔蓟县。随后，突利小可汗与其弟阿史那结社率亲帅大军七万余，在后南行，一名苏尼在后赶着上万头牛羊，充作粮食，在后方缓缓而行。
突利小可汗从草原一路南下，绕过奚人的驻地，直奔燕山。突厥人浩浩荡荡的气势，并没有瞒过隋军的密探，一时之间，涿郡北部的烽火台点起了狼烟，将突厥人入侵的消息传到了蓟县。
“突厥人终于来了！”杨侑手中捏着一份急报，手中的急报详细地禀告了突厥人的兵力。
“陛下，突厥人兵力足有八万，兵力不少，而且又多是骑兵，机动性非常强。”杜如晦说道。
程知节扁扁嘴，不服气地道：“突厥人有什么可怕，当年在达奚长儒面前，突厥人还是不是铩羽而归？”
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